Para evitar el contagio por el coronavirus (SARS-CoV-2), la doctora Adele Teodoro, ginec\u00f3loga con consulta privada en Mil\u00e1n, habr\u00eda podido optar por interrumpir las visitas y encerrarse en casa, como la mayor\u00eda de sus conciudadanos. \u201cNo he tenido el valor de abandonar a mis pacientes embarazadas\u201d, cuenta. \u201cHay que hacer revisiones todos los meses. Utilizo todas las medidas de protecci\u00f3n necesarias para garantizar unos cuidados continuos\u201d. Sin embargo, esta exposici\u00f3n profesional ha tenido un efecto colateral muy doloroso para su vida privada: la imposibilidad de ver a su padre, que se est\u00e1 muriendo y vive en un pueblo del sur de Italia. \u201cAunque ahora la ley proh\u00edbe alejarse del municipio de residencia\u201d, explica, \u201cpor un motivo tan grave habr\u00eda podido abandonar Mil\u00e1n. Pero, como m\u00e9dico, ha prevalecido mi sentido de la responsabilidad: \u00bfc\u00f3mo podr\u00eda viajar a una ciudad tan afectada por el virus, sin correr el riesgo de llevarlo a mi familia y a mi pueblo natal?\u201d.<\/p>\n
Otra doctora italiana, Federica Brena, cont\u00f3 en su muro de Facebook una confidencia desgarradora que ya ha sido compartida en la red social por m\u00e1s de 55.000 personas: \u201cAl cabo de diez horas respirando en esa mascarilla, me he quitado la armadura de guerra. S\u00ed, porque es como si estuvi\u00e9ramos en una guerra. Yo no he vivido nunca una, pero me la imagino as\u00ed, una guerra contra un enemigo nuevo y desconocido\u201d. Brena es onc\u00f3loga en B\u00e9rgamo, la ciudad del norte de Italia que est\u00e1 pagando el precio m\u00e1s tr\u00e1gico: solo la semana pasada murieron 300 personas, y toda la naci\u00f3n se conmovi\u00f3 al ver las im\u00e1genes del Ej\u00e9rcito escoltando fuera de la ciudad los f\u00e9retros de las v\u00edctimas que ya no caben en el cementerio local. \u201cLos hospitales han quedado reducidos a lazaretos, la sanidad est\u00e1 al borde del colapso\u201d, prosigue Brena. \u201c\u00bfQu\u00e9 va a pasar con los dem\u00e1s enfermos?\u201d.<\/p>\n
Aunque la Covid-19 parece matar m\u00e1s a los hombres (el Instituto Superior de Sanidad italiano ha observado una mortalidad del 7,2% frente al 4,1% de las mujeres), ellas est\u00e1n en primera l\u00ednea en esta pandemia. No solo porque, en conjunto, representan el 70% de los trabajadores del sector m\u00e9dico, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), un porcentaje que llega al 90% en la martirizada provincia de Hubei. Las mujeres son tambi\u00e9n las primeras responsables de los cuidados de los ni\u00f1os y los ancianos y, adem\u00e1s, su debilidad econ\u00f3mica (en Europa el \u00edndice de empleo femenino es del 65%, frente al 78% del masculino) se acent\u00faa con la crisis financiera causada por la enfermedad. Y, sin embargo, hasta ahora ninguna autoridad pol\u00edtica o sanitaria ha analizado desde una perspectiva de g\u00e9nero los efectos y los escenarios del nuevo coronavirus.<\/p>\n
Lo ha puesto negro sobre blanco un grupo de expertos en salud p\u00fablica en un art\u00edculo publicado en The Lancet, titulado Covid-19: el impacto de la epidemia seg\u00fan el g\u00e9nero. \u201cReconocer hasta qu\u00e9 punto los focos de las enfermedades afectan de forma diferente a mujeres y hombres\u201d, sostienen sus autores, \u201ces un paso fundamental para comprender los efectos primarios y secundarios de una crisis sanitaria sobre diversos individuos y comunidades, y para crear pol\u00edticas e intervenciones eficaces y equitativas\u201d.<\/p>\n
Es inevitable pensar que el origen de semejante desinter\u00e9s por el g\u00e9nero reside en el dominio masculino en la sanidad. Seg\u00fan el \u00faltimo informe de Global Health 50\/50, un colectivo sin \u00e1nimo de lucro que promueve la igualdad de oportunidades en el campo de la sanidad, en el mundo m\u00e1s del 70% de los directores de organizaciones sanitarias son hombres. Los investigadores de The Lancet destacan tambi\u00e9n la escasa representaci\u00f3n femenina en las instituciones donde se deciden las estrategias contra la Covid-19 (empezando por la OMS, pero tambi\u00e9n el equipo especial de la Casa Blanca). Y lanzan una llamada: \u201cPedimos a los Gobiernos y a las instituciones sanitarias mundiales que tengan en cuenta los efectos de la epidemia de Covid-19 sobre el sexo y sobre el g\u00e9nero, tanto directas como indirectas, e incorporen la voz de las mujeres que luchan en primera l\u00ednea\u201d.<\/p>\n
Nos lo ense\u00f1an las epidemias del pasado reciente: un enfoque que deje de lado el g\u00e9nero, unido a la casi nula presencia de mujeres en las salas del poder, provoca que en semejantes situaciones de emergencia sean m\u00e1s evidentes las desigualdades entre hombres y mujeres, penalizando a estas \u00faltimas. Por ejemplo, durante el \u00e9bola en \u00c1frica occidental, entre 2014 y 2016, las mujeres estaban mucho m\u00e1s expuestas al contagio por su papel predominante de cuidadoras en la familia y de operadoras sanitarias.<\/p>\n
Por \u00faltimo, el cap\u00edtulo m\u00e1s inquietante para Claire Barnett, responsable de UN Women en Reino Unido, es que existen \u201cpruebas evidentes\u201d de que, en tiempos de precariedad econ\u00f3mica e inestabilidad social, explota la violencia de g\u00e9nero en el \u00e1mbito dom\u00e9stico. \u201cLa epidemia est\u00e1 teniendo un impacto enorme\u201d, reprocha desde China Wan Fei, fundador de una asociaci\u00f3n antiviolencia en Jingzhou, en la provincia de Hubei. \u201cLas denuncias por maltrato se han triplicado en el mes de febrero y, seg\u00fan nuestras estad\u00edsticas, el 90% de los casos est\u00e1 relacionado con la Covid-19\u201d, declar\u00f3 en el programa Sixth Tone. Y mientras tanto, las etiquetas #AntiDomesticViolenceDuringEpidemic #\u75ab\u671f\u53cd\u5bb6\u66b4# son de las m\u00e1s debatidas en la red social china Weibo.<\/p>\n
En Italia, donde una mujer de cada tres sufre abusos y el 81% de los feminicidios tiene lugar en el silencio de las casas, los centros que acogen a las v\u00edctimas observan un descenso neto de las peticiones de ayuda. Seg\u00fan la Casa delle Donne de Bolonia, uno de los centros italianos con mayor tradici\u00f3n, en este periodo de obligado encierro, las mujeres maltratadas sufren m\u00e1s control por parte de sus compa\u00f1eros abusadores, no tienen libertad para llamar y, ante el peligro sanitario, muchas optan por soportarlo en silencio. En cambio, las que ya han tomado el camino de salida de la violencia conyugal con encuentros, terapias o actividades en los centros, est\u00e1n obligadas a suspenderlo y se quedan solas. Tambi\u00e9n la juez de Mil\u00e1n Maria Letizia Mannella observa que, al principio de la crisis del coronavirus, disminuyeron las denuncias por maltrato. \u201cA\u00fan es pronto para tener datos ciertos, pero podemos decir que la convivencia forzada con los compa\u00f1eros, maridos e hijos maltratadores en este per\u00edodo hace que las mujeres desistan de llamar o acudir en persona a las fuerzas del orden\u201d.<\/p>\n
Hacia finales de a\u00f1o podr\u00edan llegar respuestas m\u00e1s completas sobre c\u00f3mo la cat\u00e1strofe sanitaria condiciona la salud y la existencia de las mujeres. Diah Saminarsih, asesora de g\u00e9nero de la OMS, ha anunciado que ya se est\u00e1 realizando un estudio. Mientras, Soumya Swaminathan, cient\u00edfica jefe de la OMS, espera conseguir que haya, por lo menos, un resultado positivo en estos momentos tan duros y tensos: \u201cPuede ser la oportunidad para arrojar por fin luz sobre las mujeres como cuidadoras en casa, un papel pocas veces reconocido, apreciado y retribuido\u201d.<\/p>\n